Santo Domingo, RD
La decisión se produce en medio de la preocupación de productores y propietarios de factorías por las consecuencias que podría tener la competencia con el arroz estadounidense, tras concluir en enero de 2025 el calendario de desgravación establecido en el Tratado de Libre Comercio entre República Dominicana, Centroamérica y Estados Unidos (DR-CAFTA).
Una investigación de El Informe con Alicia Ortega recoge las inquietudes del sector arrocero, que teme una reducción de las compras nacionales ante la posibilidad de que aumenten las importaciones libres de aranceles.
Derogación del decreto y apertura arancelaria
El Gobierno había intentado proteger la producción nacional mediante el Decreto 693-24, que contemplaba medidas de salvaguarda. Sin embargo, la disposición fue derogada en septiembre pasado, lo que generó preocupación entre los productores.
Al derogar el decreto, entonces queda completamente abierto cualquier cantidad a cero arancel”, advirtió Heraldo Suero, representante de la Asociación Dominicana de Productores de Arroz (ADOPRA).
Productores advierten sobre competencia desigual
Los arroceros consideran que la eliminación de los aranceles los coloca en una situación de desventaja frente a los productores estadounidenses, debido a las diferencias en las condiciones de producción.
Yasser Recio, productor de arroz, sostuvo que los agricultores estadounidenses cuentan con mayores extensiones de terreno, tecnología y apoyo gubernamental.
Vamos a competir con productores estadounidenses que tienen mejores condiciones que nosotros, porque tienen extensiones de terreno más grandes, tienen más tecnología y tienen el apoyo del gobierno directamente”, expresó.
La preocupación también alcanza a las factorías, que podrían disminuir sus compras a los agricultores dominicanos si el mercado recibe mayores cantidades de arroz importado.
Bienvenido Ramos, administrador de una factoría, explicó que una sobreoferta del cereal limitaría la capacidad de comercialización de la producción nacional.
Si el mercado está lleno, nosotros no tenemos razón para comprar, porque ¿a qué le vamos a vender?”, cuestionó.
Impacto en productores, factorías y empleo
De acuerdo con representantes del sector, la actividad arrocera involucra a más de 30 mil productores y genera alrededor de 80 mil empleos directos e indirectos, por lo que temen que una reducción de las compras afecte a miles de familias que dependen de este cultivo.
Agricultura defiende controles a las importaciones
Ante las preocupaciones, el viceministro de Producción y Mercadeo, Juan Antonio Gómez, aseguró que la derogación del decreto no significa que las importaciones de arroz queden sin regulación.
El mecanismo de regulación del mercado no era el decreto; son los permisos”, explicó el funcionario.
Gómez planteó que las medidas de apoyo deben concentrarse especialmente en los pequeños productores, considerados entre los más expuestos a los efectos de la competencia internacional.
Sobre la posibilidad de que la entrada de arroz estadounidense sin aranceles provoque una reducción de los precios para los consumidores, el viceministro reconoció que no existen garantías.
Yo pienso que no lo puedo asegurar. Y considero que tampoco eso va a hacer que bajen los precios”, manifestó.
Permisos y apoyo a pequeños arroceros
Tras una reunión entre representantes del sector arrocero y el ministro de Agricultura, ambas partes acordaron mantenerse en sesión permanente para dar seguimiento a las negociaciones y evaluar posibles medidas de protección para la producción nacional.
El ministro confirmó que no entrará arroz procedente de Estados Unidos mientras se mantengan las conversaciones, en medio de las preocupaciones por el futuro de la producción local.
La discusión se centra en las condiciones de competencia que enfrentarán los agricultores dominicanos tras la eliminación de los aranceles, así como en los mecanismos que utilizará el Gobierno para regular las importaciones y proteger la comercialización del arroz producido en el país.
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